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소염진통제는 두통, 요통, 무릎통증, 생리통, 치통, 관절통 등 온갖 통증에 쓰이고 있다.
크게 나누어 <아세트아미노펜>, <비스테로이드계 소염진통제>, <모르핀>이 있고, 대표적인 비스테로이드계 소염진통제로는 ‘아스피린’ ‘인도메타신’ ‘케토프로펜’ 등이 있다.
이러한 성분은 체내에서 프로스타글란딘의 생산을 억제하는 기능이 있고 해열제로도 사용된다.
프로스타글란딘은 혈관을 확장하고 통증을 일으키며 열을 내는 세 가지 기능이 있다.
우리가 불쾌하다고 느끼는 통증이나 열, 환부가 빨갛게 붓는 증상 등은 프로스타글란딘의 작용으로 혈류가 늘어 조직을 회복할 때 생기는 것으로 이런 괴로운 회복과정을 통과한 뒤에 치유가 되는 것이다.
통증이 일어나는 본래의 원인은 혈류장애이다.
소염진통제로 프로스타글란딘의 생산을 무리하게 억제하면 혈관이 막혀 혈류장애는 더욱 악화된다.
지각이 둔해지고 마비되어 통증이 덜해졌다 해도 근본원인인 혈류장애는 여전히 개선되지 않은 상태이다.
통증이 일단 진정되어 약을 끊으면 몸은 혈류를 다시 열기위해 프로스타글란딘을 동원하여 다시 혈관을 연다.
이렇게 하여 다시 통증이 시작되는 일이 되풀이된다.
혈류장애는 전신의 세포에서 활력을 빼앗고 갖가지 병을 부른다.
소염진통제를 상용하고 있는 사람 중에는 혈류가 멈춰버렸기 때문에 냉병이나 이명, 현기증, 두통, 요통이 동시다발적으로 생기는 경우가 적지 않다.
또한 장기간 복용하게 되면 자율신경의 균형도 흐트러진다.
프로스타글란딘에는 교감심경의 긴장을 억제하여 아드레날린의 생산을 억제하는 작용도 있다.
때문에 프로스타글란딘의 생산을 억제하면 교감신경은 적극적으로 아드레날린을 생산하게 되고 그와 더불어 과립구가 증가하여 활성산소가 대량으로 발생되어 조직파괴가 진행된다.
이것은 실험을 통해서도 밝혀졌다.
진통제(아스피린, 인도메타신, 케토프로펜)를 투여한 쥐는 아드레날린, 노르아드레날린, 도파민 등 교감신경의 작용에 관련된 신경전달물질이 현저하게 증가한다.
또한 투여량의 증가에 비례하여 골수에서의 과립구 생산량도 늘어난다는 사실도 입증되었다.
따라서 원래의 통증도 더 심해지고, 과립구의 증가와 혈류장애로 조직파괴가 진행되고, 림프구의 감소로 면역력은 저하되어 고혈압, 당뇨병, 불면증, 변비, 두통 등 새로운 병이 줄지어 생겨난다.
이번에는 그것을 억제하기 위해 의사는 강압제, 경구당뇨약, 수면제 등 새로운 약을 처방한다.
이렇게 해서 출구 없는 대증요법이 시작되는 것이다.
『약을 끊어야 병이 낫는다』(아보 도오루) 중에서
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